RAFAEL LARCO HOYLE, EL PIONERO.

Revista Rumbos

Rafael Larco Hoyle nació el 18 de mayo de 1901, en la Hacienda Chiclín, en el histórico valle de chicama, en las proximidades de Trujillo, Perú. Fue hijo del hacendado y filántropo Rafael Larco Herrera y de doña Esther Hoyle de Larco. Realizó su educación primaria en Trujillo y la secundaria en los Estados Unidos. En 1919 ingresó a la Universidad de Cornell para cursar estudios de Agricultura. En 1924 se graduó en finanzas por la Universidad de Nueva York.

Volvió al Perú en 1923, y al año siguiente su interés por la arqueología floreció como resultado de la influencia de su padre. Dirigió la Hacienda Chiclín, propiedad de la familia, desde 1925 hasta 1956. Desde entonces se dedicó con ahínco a adquirir colecciones arqueológicas, pero al mismo tiempo empezó extensas excavaciones y exploraciones en valles y laderas del valle Virú y sus alrededores como la quebrada de Cupisnique. Este trabajo de campo se convirtió en un asunto familiar pues todos los miembros del clan mostraron el mismo interés y amor que se necesitaba para formar lo que sería a la postre la colección del museo.

En el lapso de cuarenta años hizo muchos e importantes descubrimientos y trabajos arqueológicos que son verdaderos aportes, habiéndose divulgado sus investigaciones en veintiún libros que fueron declarados Obras Culturales de Interés Nacional. Pionero de la arqueología peruana, a él se debe el descubrimiento de las culturas Cupisnique, Virú y Salinar. Rafael Larco Hoyle fundó en 1926, en la Hacienda Chelín, el Museo Rafael Larco que en la actualidad resguarda la obra científica de su fundador, reuniendo aproximadamente 45 mil piezas arqueológicas de todas las épocas y culturas precolombinas peruanas. Desde 1960 permanece abierto al público en Lima, en una hermosa casona colonial.